「サクラクエスト」20話　廃校での演劇でアレを見せるなんて、そんなの卒業生泣いちゃうじゃん

２０歳女子の木春由乃。ド田舎の間野山観光協会に呼ばれて、廃校の使い方を考える。
アニメ『サクラクエスト』２０話。Amazonプライムビデオでは、テレビ放送後すぐに配信されています。

二期に入ってから右肩上がりに「地方活性化」のリアルさと、ヒロインたちの成長描写の面白さが爆発中。どんどん話が回収されています。「地味な神回」の連続です。

公式HPより、二期のメインビジュアル

●廃校舎は役目を終えて、新たな空間へ　２０話「聖夜のフェニックス」
映画のオーディションに落ちた真希。役者の道を諦めて、観光の仕事に専念しようと決めた。
１０年前に廃校した中学校に、興味を持ってもらいたいと思う由乃たち観光協会の面々。
真希の話によると、閉校式が行われていないためケリがついていないのが原因らしい。

由乃たちは閉校式を企画。同窓会的に多くの卒業生を呼び、イベントを開催することにした。
当日、真希が作った「血まみれサンタ」の演劇を披露。劇は大成功し、由乃は「閉校」ではなく、文化の発信拠点として「一般開放」したい、と演説した。
真希は演劇が好きなことを再確認。この場所で劇団を立ち上げる決意をする。

公式HPより

●地域で伝える、小劇団
真希は落選して涙していたが、ぶっちゃけ一回のオーディションであれこれ受かるほど甘くはないよね、女優業。
真希は「大根役者」なわけではなくて、単純にこの映画にあわない、ってだけなんじゃないかな。そこまで残酷な結果ではないと思う。
（でもあの発表の仕方はひどいね！）

廃校になった学校を利用した地域小劇団を立ち上げる、という道を真希は選んだ。
「この町に娯楽がないなら作っちゃえ」
演劇にはいろんな道がある。テレビ全国区の俳優から、仲間内の劇団まで。
真希は、人前で演技をすることで、「有名になりたい」わけじゃなくて「人に伝える力のある演劇をしたい（１９話より）」という気持ちに、はっきり気づいた。

おそらく真希が考えているのは、地元と学校向けに劇をする集団だろう。プラス周辺地域での公演かな？
金銭面的な問題もクリアしながら運営できる可能性、十分にある。
なんせ真希の父親・巌は教頭先生。教育機関と連携をはかれれば、市内各地の学校を巡ったり、町の伝承を伝える観光客向け上演をしたり、ワークショップを開いたりできる。

由乃による閉校式の提案でも、巌はこう言っている。
「教育委員会と言ってもそんなにお硬い組織ではない。こういう趣旨ならノーはいわんでしょう」「地方の行政はね、顔がきくかどうかなんだよ」
悪く言えばなあなあ。よく言えば話次第で融通が効く。どんどん利用すべし。
今回の劇を見る限り、先輩や演劇経験者もいる。こんなに至れり尽くせりな環境はない。

真希は、以前凛々子が解明し、埋もれたままだった「龍の唄」を題材に演劇をしたい、と考えている。
「異文化共生」という間野山の伝統を継承するには、これ以上無い方法。
このアニメが引っ張り続けた、間野山の歴史絡みの伏線がいっぺんにつながった。

今回由乃が、心から生き生きした笑顔の彼女を見てびっくりしたように、ここからが真希の本気ターン。
今まで真希が、斜に構えてモヤモヤした展開が多かったのは、今回のカタルシスのためだったのだろう。

●内輪ネタと自虐ネタ
「血まみれサンタ」の噂を知った若者が、心霊スポットとして廃校を荒らすのは、一つの問題だった。
これをネタ演劇にして笑い飛ばしたことで、噂を払拭。
プラス視点の「思い出」に「成仏」させた展開は見事。その手があったか！

演劇のラストで、ずっと放置されていた先生と生徒たちが作ったモザイクレリーフのアップが披露される。
玄関に飾られていた絵も、取り壊しになったら、そのまま忘れさられていただろう。
でもみんなの見ている舞台でオープンになれば、かつての生徒たちの中に、それぞれの中学校時代の思い出が、母校への思いが蘇らないわけがない。泣いちゃうよそんなの。

うまいのはこのイキな演出が、学校の卒業生以外にはなんの感慨もないところだ。
「血まみれサンタ」の劇は、間野山あるあるネタと、少子化などの自虐ネタ満載の、超内輪受け演劇だ。
元在校生の前で演じる劇としては、完璧な題材。感動させるためじゃなくまず思い出してもらうのが狙いだからだ。

この劇を、外部に見せることはしないだろう。
観光協会の女の子たちが今考えているのは、いかにして町の人たちが間野山に目を向け直し、施設を有効活用して、喜んでもらえるか、というベクトルのみだ。

●観光よりも先に
一期は「観光」をテーマに試行錯誤していた。
しかし二期は、ほとんど観光の話をしていない。丑松につっこまれるほどに。

１７から２０話までの「お祭りアイテム探し編」でも、びっくりするほど祭具のことを考えていない。
これは、地元をまわっているうちに、もっと大事な町民の生活に気づきはじめたからだ。

１８話のデマンドバスといい、２０話の学校開放といい、喜ぶのは地元民だ。
しかし長期的に見ると、外部からの人にもこれはプラスになる。
デマンドバスの採算が取れるようになれば、観光客が広い間野山を堪能するのに最適な乗り物になるだろう。
学校開放によって育まれた演劇や合唱や太鼓などの文化は、地域発信の見世物として外部に見せることができる。

観光を成立させるには、地元民が喜ぶまちづくりが最優先というルートを、彼女たちはいつの間にか辿っている。
今回失敗したけど、給食を食べる会、今ならうまくいくと思うよ。

残りの話数もわずか。
ここ数回の地に足の着いた、現実的な地方の現実問題を具体的に考えよう、という物語作り。
派手じゃなくていい、しっかりと「来年以降も町は続く」物語にしていってくれる、と信じています。

ちなみに太鼓は胴長２．５尺（７５ｃｍ）の両面張替えで、４０万くらいが相場だそうです（参考）。娘のあんな笑顔見ちゃったら、まーパパ払うよね。応援しちゃうよね。
教授といい、巌パパといい、自分たちは手を出さない。年長者たちは頑張る若者をフォローする。

コミックアンソロジーは８月２４日発売（紙媒体は８月１０日）